Меншиковский дворец
Дворец постройки XVIII в., принадлежавший сподвижнику Петра Великого Александру Даниловичу Меншикову, был первым каменным зданием такого размера в Петербурге. Дворец был центром политической и общественной жизни петровского Петербурга. Здесь проходили приемы послов и ассамблеи, празднества по случаю крупных событий.
Архитектура дворца имеет итальянские черты, и в то же время напоминает голландские здания той эпохи.
Став генерал-губернатором города, Меншиков начал строительство парадной резиденции для поддержания престижа Петербурга.
Перед началом строительства был выкопан канал от Невы до первых деревянных хором, возведенных в отдалении от берега, в глубине сада. Это первое на участке здание стали называть Посольский дворцом. Вокруг располагались деревянные жилые корпуса.
Уже в 1710 г. здесь праздновали брак Анны Иоанновны с герцогом Курлянским. Здесь же проходила потешная свадьба карлика царя.
В 1710 г. началось строительство каменных палат на берегу Невы - арх. Д. М. Фонтана. После отъезда арх. в 1712 г. строительством руководил И. Г. Шедель.
У берега рядом с Меншиковским дворцом стояла Воскресенская церковь со шпилем.
В 1720-х гг. Шедель пристроил к главному зданию западный корпус и начал симметрично восточный.
В начале 18 в. усадьба Меншикова занимала всю территорию от Большой до Малой Невы. За дворцом был устроен огромный красивый регулярный сад. За садом начинался огород.
Работы по расширению и украшению сада велись на протяжении всей первой четверти 18 в. Сад был создан в стиле голландско-французского регулярного парка. Планировка сада представляла собой прямоугольную систему дорог. Вдоль канала былы посажены липы, которые регулярно подстригали.
Центром сада был Посольский дворец (см. гравюру Зубова). Перед фасадом дворца быр разбит великолепный цветник. За дворцом были вырыты 4 пруда. По сторонам центральной аллеи, делившей парк пополам, разместились отдельные рощи, лабиринты, крытые аллеи и зеленые залы. Сад украшали фонтаны, статуи, привозимые из Италии и Голландии.
В саду проходили праздничные приемы, заключенние Ништадтского мира было отмечено грандиозным маскарадом.
Вдоль Малой Невы расположились служебные постройки.
После смерти Меншикова (1732 г.) конфискованный дворец был отдан Сухопутному шляхетскому (позднее - Первому Кадетскому) корпусу и претерпел множество перестроек.
В 1730-1740-х гг. по проекту Дж. Трезини к левому флигелю дворца был пристроен еще один корпус, который в 1770-х гг. удлинили по Кадетской линии (Кадетская линия, д.1-3). В 1768-1769 гг. было закончено строительство правого флигеля дворца. В результате перестройки погиб великолепный регулярный сад с оранжереей и цветниками, который был украшен фонтанами, статуями и лабиринтами.
С 1956 г. велись реставрационные работы. К 1981 г. он был восстановлен в своём первоначальном виде. Сейчас дворец - часть комплекса зданий, принадлежащих музею Эрмитаж, здесь разместилась экспозиция русского искусства первой трети XVIII в. - петровского времени.
